Qu'est-ce que dème (athènes antique) ?

Le dème était une division administrative de la cité d'Athènes pendant l'Antiquité. Il s'agissait d'une subdivision territoriale qui regroupait un certain nombre de villages ou de quartiers, et dont la taille et la population pouvaient varier.

Dans la démocratie athénienne, chaque dème avait son propre conseil et ses propres magistrats, chargés de l'administration locale et de la collecte des impôts. Les citoyens étaient répartis en fonction de leur lieu de résidence dans l'un des 139 dèmes qui existaient à Athènes au Ve siècle av. J.-C.

Les dèmes jouaient également un rôle politique important, car les citoyens étaient regroupés en dèmes pour former les tribus qui participaient à l'assemblée générale de la cité. Chaque tribu était composée de trois dèmes urbains et un dème rural, représentant ainsi à la fois les intérêts des citadins et ceux des campagnards.

Les dèmes avaient également une fonction symbolique et identitaire pour les citoyens athéniens. Chaque dème avait son propre héros légendaire ou divinité tutélaire, et entretenait un sanctuaire en son honneur. Les citoyens étaient très attachés à leur dème, et c'est souvent en fonction de leur appartenance au dème qu'ils se désignaient mutuellement.

Les dèmes connaissaient également une vie sociale et culturelle riche. Chaque dème possédait son propre théâtre, où étaient jouées des pièces de théâtre et organisés des concours artistiques. Les dèmes étaient aussi le lieu de nombreuses cérémonies religieuses et festivités, qui renforçaient le sentiment d'appartenance à une communauté.

En résumé, le dème était une division administrative, politique et sociale importante dans la cité d'Athènes antique. Il servait à organiser l'administration locale, représenter les citoyens dans la vie démocratique, et renforcer l'identité communautaire des Athéniens.

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